Hastings i jego historyczne okolice

Rok 1066 to jeden z najbardziej znanych przelomów w historii Anglii. Tego roku w bitwie pod Hastings Anglia zostala po raz ostatni pokonana przez obcego najezdzce, ksiecia Normandii Wilhelma, zwanego pózniej Wilhelmem Zdobywca. To zwyciestwo zmienilo bieg historii kraju, który wówczas nosil nazwe Królestwa Anglii. Data: 14 pazdziernika 1066 r.

Rok 1066 jest na tyle znamienity, ze okoliczne tereny sa czesto okreslane mianem krainy 1066 (1066 Country). Podazajac za oznaczeniami, mozna zwiedzic pelne uroku historyczne miejscowosci i wioski z domami krytymi strzecha. W tej przepieknej okolicy mnóstwo jest miejsc i ruin przypominajacych o najezdzie normandzkim, a w dawnych suszarniach chmielu i pubach dla calych rodzin mozna odpoczac, porozmawiac i nasiaknac tutejsza atmosfera. East Sussex to jedno z najpiekniejszych hrabstw Anglii, laczace niespotykana linie brzegowa z urokiem pól i wsi oraz — jakze by inaczej! — pieknem licznych ogrodów. Historia wielu starych portów siega czasów rzymskich.

Do Hastings i okolic mozna latwo dojechac z Dover. Najpiekniejsze widoki czekaja nas na drodze nadbrzeznej. Przejazd do Hastings droga A259 (zjazd z drogi A20 z Dover tuz przed Folkestone) trwa okolo póltorej godziny, a trasa jest dobrze oznakowana — wystarczy zwracac uwage na znaki w kolorze brazowym.

„Piec portów”. Po drodze przejezdza sie przez urokliwe wsie i miasteczka, takie jak Hythe, Dymchurch i Rye. Hythe, podobnie jak Hastings, to jeden z historycznych „pieciu portów” (Cinque Ports), których dzieje siegaja XI wieku. Pierwotnie ta grupa obejmowala 5 miejscowosci, do których w XII w. dolaczyly jeszcze Rye i Winchelsea.

Milosnicy parowozów na pewno chetnie obejrza kolej parowa Romney, Hythe & Dymchurch, która — po raz pierwszy otwarta w lipcu 1927 r. — nosi zaszczytny tytul najmniejszej na swiecie kolei publicznej. Ta kolejka jest czarujaca i trudno oprzec sie pokusie przejazdzki.

Rye to miejscowosc godna swojej slawy. Grzechem byloby jej nie zwiedzic. Polozona na wzgórzu, wznosi sie nad rzeka Rother i bagniskami Romney (znanymi z jagnieciny ze slonych blot). Brukowane ulice biegna miedzy domami pamietajacymi sredniowiecze, czasy Tudorów i epoke georgianska. Panuje tu niespieszna atmosfera, a tutejsze sklepy to prawdziwy skarb. Przez caly rok organizowane sa liczne festiwale. Rye jest znane z wyrobów garncarskich. To stad pochodzi XI wieczna metoda wyrobu ceramiki pokrytej szkliwem olowiowym ozdabianym wzorem z galazek i lisci chmielu. Dzis produkuje sie tu ceramike najrozmaitszych typów i wzorów. Wiecej informacji mozna znalezc na stronie internetowej VisitRye, dostepnej w jezykach angielskim, francuskim, holenderskim i niemieckim.

O pól godziny jazdy samochodem na pólnocny zachód od Hastings znajduje sie mala miejscowosc targowa Battle, trafnie nazywana Battle of Hastings (ang. gra slów, oznaczajaca jednoczesnie „bitwe pod Hastings” i „miejscowosc Battle pod Hastings”). Warto zawitac tam na chwile, jadac do Hastings. Znajduja sie tam tereny i ruiny opactwa benedyktynskiego, zalozonego w r. 1067 przez Wilhelma Zdobywce w celu upamietnienia bitwy. Wokól dawnego pola bitwy rozmieszczono rysunki przedstawiajace przebieg walk, a cale pole bitwy bardzo dobrze widac z tarasu.

Jadac w kierunku Hastings, mozna jeszcze zatrzymac sie przy ruinach XI-wiecznego zamku Hastings, równiez zbudowanego wkrótce po bitwie, skad rozciagaja sie wspaniale widoki na miasto.

Samo nadmorskie miasto Hastings zachowalo wiele cech historycznych, a jego piaszczyste plaze zaliczane sa do najpiekniejszych w poludniowo-wschodniej Anglii. 500 metrowa plaza Pelham z kamienistymi wydmami doskonale nadaje sie do wypadów rodzinnych. Poszukujacym cichszych miejsc polecamy plaze Normans Bay.

Stare miasto w Hastings zdobia liczne kamienice z XIV w. i pózniejsze, reprezentujace rózne style. W niektórych dzialaja puby. Sa tu równiez budowle zupelnie nietypowe, na przyklad budynek w ksztalcie... sera. Na ulicy High Street jest wiele sklepów, m.in. z antykami, a ulica George Street jest pelna intrygujacych sklepików, dobrych restauracji, kafejek i pubów. Przez stare miasto przebiega wspólczesna droga London Road; znajdujace sie po jej obu stronach stare ulice glówne prowadza do morza. Od obu tych ulic w góre prowadza liczne porozrzucane bezladnie uliczki, na przyklad Tackleway, przy których stoja stare, urocze budynki. Warto równiez zajrzec do dwóch starych kosciolów o niepowtarzalnej atmosferze.

Warte zwiedzenia jest równiez Muzeum Rybolówstwa z eksponatami ilustrujacymi prace dawnych rybaków. Muzeum doskonale wspólgra z chatkami rybaków, kutrami powciaganymi na brzeg (w Hastings jest najwieksza w Wielkiej Brytanii flota kutrów rybackich wodowanych z plazy) oraz straganami z wysmienitymi swiezymi rybami. W muzeum wraków Shipwreck Centre mozna znalezc liczne przedmioty z lokalnych wraków oraz unikatowa kolekcje historycznych skarbów, w tym eksponaty zwiazane z okretem wojennym „Anne” (1690), holenderskim statkiem transportujacym kosztownosci „Amsterdam” (1749) oraz zaglowcami „Thomas Lawrence” (1862) i „Primrose” (ostatnia barka Rye).

Niegdys w wielu lokalnych pubach dzialali przemytnicy; dzis wlasciciele tych lokali z duma opowiadaja o czasach, gdy przemyt kwitl w nadmorskich miejscowosciach. Innym reliktem kultury zeglarskiej sa fryzura z kucykiem i dwa zlote kolczyki, które mialy byc zakladane mezczyznom zaraz po urodzeniu. Pierwotnie jeden kolczyk mial pokryc koszty pogrzebu, gdyby mezczyzna zginal na morzu, a drugi wysylano rodzinie jako zawiadomienie o smierci (makabryczne, ale jakze praktyczne!).

Troche na uboczu od drogi glównej w kierunku morza po drodze do St Leonards znajduje sie odnowione Muzeum Hastings, ulokowane w wytwornej willi, dawniej nalezacej do rodziny Brassey. Brassey byl namiestnikiem króla w Indiach, a jego rodzina przywiozla z Indii dziedziniec królewski Durbar, który obecnie jest zainstalowany w muzeum. (Dziedziniec królewski Durbar to bogato zdobione pomieszczenie, w którym ksiazeta i magnaci w Indiach oddawali sie rozrywce). Jadac dalej wzdluz wybrzeza w kierunku St Leonards, natrafimy na inne wspaniale stare posiadlosci oraz budynki Decimusa Burtona

Hastings, miejsce znanego na calym swiecie festiwalu sztuki Coastal Currents, a od niedawna takze osrodek uniwersytecki, szybko zyskuje range wielokulturowego centrum twórczosci, smialo stajacego w szranki z Brighton i Londynem.

Informacje praktyczne
Dojazd do Hastings z Dover: okolo 1 godziny i 20 minut jazdy z Dover w kierunku zachodnim.

Opactwo i pole bitwy 1066 w Battle: High Street, Battle, TN33 0AD.
Tel: +44(0)1424 773792
Otwarte poniedzialek–niedziela: 10:00–18:00 (w okresie 1.10.2008–31.03.2009 otwarte do godziny 16:00)
Wstep: dorosli 6,50 GBP; dzieci w wieku 5–15 lat 3,30 GBP; rodzina (2 doroslych, 3 dzieci): 16,30 GBP.

Muzeum wraków i dziedzictwa nadmorskiego (Shipwreck & Coastal Heritage Centre) Rock-a-Nore Road, Hastings, TN34 3DW
http://www.shipwreck-heritage.org.uk/
Tel./faks: +44 (0)1424 437452
Otwarte: od 01.03.2008 do 01.10.2008 poniedzialek–niedziela w godzinach 10:00 17:00.
W pozostalym okresie otwarte codziennie oprócz poniedzialku i piatku w godzinach 11:00 16:00 (w poniedzialki i piatki zamkniete).
Wstep: dorosli 1 GBP; dzieci 1 GBP.

Zamek w Hastings i historia z 1066 r. West Hill, Hastings. Tel.: +44 (0)1424 781112
Strona internetowa: http://www.discoverhastings.co.uk/castle/castle.shtml
Otwarte: codziennie od 10:00 do 17:00 (od Wielkanocy do pazdziernika) oraz od 11:00 do 15:00 (od pazdziernika do Wielkanocy).
Wstep: dorosli 3,75 GBP; dzieci 2,70 GBP; rodzina (2 doroslych/2 dzieci) 11,50 GBP.